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Une lettre de Victor Considerant à Charles Magnin (extraits)
(Metz, 20 août 1829)

La lettre fait partie du fonds Magnin, conservé à la bibliothèque de Salins-les-Bains (Jura)
(N.B. Le texte n’a pas été retouché ; la lettre est en ligne in extenso sur le site charlesfourier.fr)

Mon cher Monsieur,

J’ai eu, en arrivant à Salins, le désapointement vivement senti de ne vous y plus trouver : je m’étais fait une fête de vous y voir et de faire avec vous quelques causeries : nous avions même un sujet tout prêt et déjà effleuré à Paris. Vous m’avez plusieurs fois offert de l’amitié ; moi qui vous ai pris au mot je veux que vous subissiez les conséquences en recevant de tems et tems une lettre qui vous le rappelle. Privé que je suis de vous voir c’est bien naturel de chercher à s’en dédomager un peu. J’espère bien qu’une petite lettre m’apportera à Metz des nouvelles de votre excellente bonne maman, et de Mme votre tante. Rappelez moi, je vous prie, au souvenir de ces dames, dites leur combien je suis reconnaissant de la bonté avec laquelle elles m’ont accueilli.
[…]
Je lis de tems en tems votre Globe et je suis au guet de l’article qu’il donnera, je l’espère, sur le nouveau livre que vient de publier Mr Fourier : cet ouvrage imprimé à Besançon sous le titre de Nouveau monde industriel et sociétaire est une espèce d’abrégé de celui dont je vous ai parlé à Paris. Il est trop remarquable, ne fût-ce que par son originalité, pour ne pas mériter une analyse dans votre journal et je voudrais bien, Monsieur, que vous vous chargeassiez de cet examen. Je le désire surtout depuis le jour ou je vous entendis blâmer sagement la précipitation avec laquelle un de vos collègues avait repoussé sans trop l’approfondir le système de communauté d’Owen. La société, disiez-vous, peut passer par bien des formes et peut-être que celle qui nous conviendrait le mieux vous paraîtrait absurde au premier coup d’œil. Et cela est si vrai que jamais on n’a su prévoir longtems à l’avance des changemens dans la base sociale, et l’on n’a guère osé proposer que des modifications, ce qu’on appelle des perfectionnemens. Pour vous dire cependant mon opinion sur Owen, je suis persuadé qu’une étude plus approfondie n’aurait servi qu’à démontrer davantage l’incompatibilité de ce système avec notre nature, que Mr Owen ne paraît pas connaître. Ses plans devraient être liés à une étude de l’homme, en être déduits. Il agit comme ceux qui font une théorie, sous laquelle ils forcent les faits à se plier tandis qu’au contraire elle ne devrait être que la conséquence de ces faits et l’expression la plus vraie de leurs rapports. Mr Owen voit dans notre société des maux provenant de la propriété, de l’esprit prêtre et du mariage, qui n’est qu’un cas de la propriété. : Hébien ? Il retranche sa religion et il met tout en commun, biens et femmes, c’est le système de Marat : supprimer l’obstacle. J’ai mal au bras, je le coupe. Si Mr Owen avait regardé de plus près, il aurait vu bien d’autres maux ; il aurait été obligé de couper les bras les jambes et de couper encore. Mr Fourier le maltraite beaucoup dans son dernier ouvrage. J’aurais voulu qu’il se fût contenté de signaler ses bévues mais il nous a dit qu’il avait à se plaindre de lui particulièrement et qu’il le croyait un charlatan qui n’avait pour but que de faire parler de lui.

Paris, chez Bossange et chez Mongie Boulevart Italien (vous devez l’avoir à la bibliothèque)

Mon dessin en commençant cette lettre était de consacrer un long article à cet ouvrage de Mr Fourier. Si vous voulez, nous en causerons dans toute la place qui me reste et que j’ai à cette intention rendue aussi grande que possible en serrant mes lignes et mes lettres. Vous connaissez mon admiration pour ce génie. Elle n’a fait que croître. Quelle force n’a-t-il pas fallu pour suspecter toutes les sciences en crédit, pour sortir d’un chemin parcouru depuis trois mille ans par tout ce que l’humanité révère, pour regarder comme faux et pour nous de la plus fâcheuse influence le système des perfectionnemens et de l’atténuation du mal, par le moyen des lois et de la morale ! Jamais les plus hardis n’avaient pensé à sortir de cette route ; et Mr Fourier est arrivé à prouver que ce cortège de tous les génies qui l’a suivie jusqu’à ce jour a retardé bien plus qu’accéléré la marche de la société. Certes ceci aumoins est neuf et original. Il a fallu moins de hardiesse et de force pour suspecter les croyances astronomiques qui plaçaient notre petite planète au centre du mouvement sidéral que pour demander compte de l’état maladif de nos sociétés à l’esprit de législation et de moralisme, pour l’en accuser.
Et cependant comme toute idée primordiale du génie, celle qui le conduit ici à la lumière est claire, courte si je puis m’exprimer ainsi, et si naturelle qu’on s’étonne qu’elle ait si longtems échappé :
On donne à Dieu une intelligence infinie : qu’il ait seulement une des nôtres et l’on avouera qu’il ne peut rien avoir fait sans un but, sans des plans pour atteindre ce but ; et s’il a créé les passions, qui sont les rouages, les ressorts du monde social, n’a-t-il pas dû statuer sur leur emploi harmonique, les avoir faites précisément pour tel mécanisme social dans lequel ces forces, ces rouages, ces ressorts auraient un jeu bien équilibré. Du moment qu’une intelligence nous a créés avec une nature propre, dès ce moment il existe un état social préétabli, ordonné à cette nature que nous devons atteindre, qui est notre destinée. (ceci ne veut pas dire que nous sommes faits pour un état social stationnaire ; non : le mouvement est partout, même dans la mort qui n’est qu’une transition, je veux dire que nous devons atteindre un mouvement harmonique au lieu d’être ballotés dans un mouvement subversif et cahoté. On peut avec les mêmes instrumens faire une musique délicieuse et une affreuse cacophonie). Il existe donc une forme sociale qui harmonise toutes les passions. Frappé comme Archimède entrant au bain, le génie a vu, il s’est écrié Je l’ai trouvée. Une science, une science dans la plus rigoureuse acception du mot, une science exacte, celle de l’homme passionnel, s’offrait.
Les systèmes, les républiques idéales, toutes les conceptions des imaginations philosophiques tombent devant une science rigoureuse, mathématique. L’homme analysé, les passions définies, classées, découvertes pour dire vrai, on reconnaît leurs exigences, leurs buts, et voilà les conditions du mécanisme social cherché : la synthèse se construit avec ces conditions. C’est la marche générale de toute science exacte, c’est celle d’un problème mathématique, c’est la formule qui résume l’opération de toute découverte.
[…]