L’Union Agricole d’Afrique fut fondée en 1846 près d’Oran à Saint-Denis du Sig, proche de la commune de Saint-Denis du Sig qui était un village de colonisation classique. Malgré les difficultés matérielles considérables dues à l’absence de moyens, au climat, à l’insécurité, à la solitude, les fondateurs de cette communauté d’inspiration fouriériste sont parvenus à maintenir leur présence active et respectueuse des indigènes pendant une quarantaine d’années, ce qui, en soi, peut être considéré comme un succès.

Michèle Madonna-Desbazeille est maître de conférences à l’université Lille-3. Elle a publié une Utopie de Thomas More en 1998 (Ellipses), plusieurs articles sur Fourier et sur l’utopie en général ; elle a organisé en octobre 2000 une journée d’étude sur « Les cités radieuses. De la cité d’hier à celle de demain » (BNF) ; elle dirige la collection « Utopies » à L’Harmattan.